보츠나와 초베국립공원에는 12만 마리의 코끼리가 집단을 형성하는 등 많은 야생동물들이 살고 있다. 보트투어를 이용하면 물길을 건너는 코끼리 등 더욱 다양한 야생동물들을 만날 수 있다 (사진=오지투어 제공)

대자연이 살아 숨쉬는 경이로운 땅 아프리카, 아프리카를 여행한다면 빼놓지 않고 경험하는 것이 바로 사파리 투어다. 사자, 코끼리, 버팔로, 기린 등 그림책이나 동물원에서만 보던 동물들을 아프리카의 광활한 초원 속에서 야생 상태 그대로 만나는 것은 특별한 경험이 아닐 수 없다. 

우리나라에는 아직 낯선 나라 보츠와나의 북부에 위치한 초베국립공원은 아프리카 대륙에서 가장 많은 동물들이 밀집해 있다. 특히 초베국립공원에는 12만 마리의 코끼리가 세계에서 가장 큰 집단을 형성하고 있다.

초베국립공원에서 진행되는 사파리는 야생동물들을 좀더 잘 볼 수 있도록 하기 위해 사방이 트인 지프를 이용한다(사진=오지투어 제공)

초베국립공원에서는 케냐나 탄자니아 등의 사파리와는 달리 지프 사파리뿐 아니라 보트 사파리도 즐길 수 있다. 지프사파리와 보트사파리는 각 3시간 정도씩 진행되는데 현지 사정에 따라 순서는 바뀔 수 있다.

지프사파리의 경우 여행객들이 조금이라도 더 가까이, 야생동물들을 지켜볼 수 있도록 사방이 오픈된 사파리 차량으로 진행된다. 대초원에서 야생 그대로의 삶을 엿볼 수 있는 사파리투어는 언제나 아프리카를 찾는 여행객들에겐 인기가 높은 투어다. 여기에 야생동물을 척척 찾아내는 가이드들의 솜씨를 지켜보는 것도 또다른 재미.

지프를 타고 진행되는 사파리투어에서는 초베국립공원에 사는 다양한 야생동물들을 만날 수 있다(사진=오지투어 제공)
보트사파리는 초베국립공원에서 가까운 카사네라는 마을에서 점심을 먹은 뒤 출발한다. 마을에서는 롯지 밖으로 걸어서 나가지 않도록 해야 한다. 먹이를 찾는 동물들이 찻길을 지나다니니 위험할 수 있다. 보트 사파리를 퉁해 물길을 자유롭게 넘나드는 야생동물들을 관찰하는 재미도 쏠쏠하다.

중남미여행과 아프리카여행 전문 오지투어는 2018년 2월10일 출발하는 아프리카 배낭여행 상품을 준비했다. 패키지여행보다 합리적인 여행경비로 전문 인솔자의 인솔 하에 안전하고 즐거운 여행을 즐길 수 있으며, 보츠와나를 비롯한 다양한 여행지들을 알차게 둘러볼 수 있는 프로그램으로 구성됐으니 참고해보자.

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취재협조=오지투어(www.ojitour.com)

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